মহান শহীদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের প্রথম প্রহরে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন জাতীয় সংসদের বিরোধীদলীয় নেতা ও বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামী-এর আমির ডা. শফিকুর রহমান। এটি কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে তার প্রথম শ্রদ্ধা নিবেদন হিসেবে রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

শনিবার (২১ ফেব্রুয়ারি) রাত ১২টা ২২ মিনিটে তিনি শহীদ মিনারের বেদিতে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন। এসময় তার সঙ্গে ছিলেন বিরোধীদলীয় চিফ হুইপ ও এনসিপির আহ্বায়ক নাহিদ ইসলাম, এনসিপির সদস্য সচিব আখতার হোসেন এবং ১১ দলীয় জামায়াত জোটের শীর্ষ নেতারা।

শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে ডা. শফিকুর রহমান সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে শুরু করলে হঠাৎ একদল যুবক তাকে লক্ষ্য করে স্লোগান দিতে থাকেন। ‘রাজাকার, রাজাকার’, ‘একাত্তরের দালালেরা, হুঁশিয়ার সাবধান’, ‘একাত্তরের রাজাকার এই মুহূর্তে বাংলা ছাড়’—এমন স্লোগানে মুহূর্তেই পরিবেশ উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।

এর পাল্টা প্রতিক্রিয়ায় সেখানে উপস্থিত জামায়াতের নেতা-কর্মীরাও স্লোগান দিতে শুরু করেন। তারা ‘ভাষা সৈনিক গোলাম আযম, লও লও লও সালাম’ স্লোগান দিলে পরিস্থিতি দ্রুত উত্তেজনাকর রূপ নেয়।

উত্তেজনার সময় পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন নাহিদ ইসলাম, আখতার হোসেনসহ জোটের সংসদ সদস্যরা। হট্টগোল শুরু হলে এনসিপির নেতারা দ্রুত আমিরের গাড়ির কাছে ফিরে আসেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা দ্রুত এগিয়ে আসেন এবং নিরাপত্তা বলয় তৈরি করেন। পরে ডা. শফিকুর রহমান ও জোটের নেতারা শহীদ মিনার এলাকা ত্যাগ করেন।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদনের এই ঘটনাকে ঘিরে স্লোগান-পাল্টা স্লোগান নতুন করে রাজনৈতিক মেরুকরণের ইঙ্গিত দিচ্ছে। বিশেষ করে প্রথমবারের মতো কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে জামায়াত আমিরের উপস্থিতি এবং তা ঘিরে উত্তেজনা—রাজনীতিতে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
রাতের সেই উত্তপ্ত মুহূর্ত এখন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল।